Si annuncia una edizione da record la numero 29 della Maratona di Palermo. La manifestazione, in programma domenica 17 novembre e organizzata dall’Asd Media@, è stata presentata stamattina presso la sede Unicredit di Palermo alla presenza, tra gli altri, di Salvatore Malandrino Regional Manager Sicilia di UniCredit Italia, Pippo Martino capo di Gabinetto dell’Assessorato regionale del turismo, dello sport e dello spettacolo, Alessandro Anello, assessore al turismo e allo sport del Comune di Palermo, Salvatore Gebbia direttore tecnico della Maratona di Palermo e Vincenzo Alaimo responsabile Marketing  e comunicazione della Maratona Palermo. Intervento telefonico per il presidente della Fidal nazionale Stefano Mei che ha voluto dare un segno tangibile della vicinanza della Federazione ad una manifestazione che grazie anche ai numeri di quest’ anno e alla bellezza del percorso, “si sta ritagliando sempre più un posto di primo piano tra le maratona internazionali, in Italia ma anche in Europa.”

E’ RECORD DI PRESENZE, BOOM DI ATLETI STRANIERI. QUASI RADDOPPIATI I MARATONETI
Poco più di 2300 gli atleti ai nastri di partenza tra maratona, mezza e staffette. Oltre 700 gli atleti che correranno la distanza dei 42,195 km. Praticamente sono raddoppiate le presenze nella distanza regina, rispetto all’edizione dello scorso anno. Aumentate, sempre rispetto alla passata edizione, anche le staffette (4×10,50 km) con 112 team al via. Lievitano anche coloro che correranno la mezza maratona saranno 1400.

Ma il dato che vale la pena sottolineare è il boom di atleti stranieri, certificato dalla presenza di oltre cinquanta nazioni al via. Da Polonia (103), Francia (93), Gran Bretagna (90), Belgio (43), Germania (37), Spagna (31), Stati Uniti (28), Austria (24), Svezia (23), il contingente più numeroso. Ma a Palermo sono attesi anche podisti che arriveranno da Malesia, Russia, Olanda, Canada, Australia, Norvegia, Messico, Cina, Portogallo e Singapore solo per citare alcune nazioni. Ben un quarto del totale degli atleti iscritti all’evento, arriva da oltre confine.

 IL VIA ALLE ORE 8.30 POI FULL IMMERSION NELLA “GRANDE BELLEZZA”
Lo start verrà dato alle ore 8.30 nei pressi di piazza Ruggero Settimo, dove è previsto anche l’arrivo. Due giri identici, che toccheranno il cuore della città e il parco della Favorita. Gli atleti che correranno la Maratona di Palermo, passeranno accanto al Teatro Massimo, alla Palazzina Cinese, attraverseranno l’atrio di Palazzo dei Normanni, i Quattro Canti, sfioreranno  San Domenico e la Cattedrale, immergendosi in un patrimonio culturale unico al mondo, con il suo itinerario arabo-normanno entrato a far parte nel 2015, del patrimonio dell’Unesco. Dallo scorso anno tra l’altro, la Maratona di Palermo ha ottenuto la Certificazione Ufficiale internazionale del percorso (che include anche la mezza maratona). L’evento palermitano, infatti, trova posto nel prestigioso World Athletics Global Calendar, marcando ancora di più il suo rango internazionale.  Partenza unica, al via ci saranno anche coloro che hanno scelto di correre la mezza maratona (un giro del percorso) e la staffetta (4×10.5 chilometri). Ventuno i Giudici Gara a garantire sulla regolarità dell’evento.

IL PERCORSO DELLA MARATONA DI PALERMO:
Viale della Libertà – piazza Vittorio Veneto – via dell’Artigliere – viale Diana (Ingresso Parco della Favorita) – via della Favorita dir. Fiera (giro di boa) viale Diana (dir. Mondello) – via Margherita di Savoia- (giro di boa 100 mt prima incrocio mater dolorosa) via Margherita di Savoia – viale Ercole – Palazzina Cinese – Cortile Niscemi – viale Niscemi- viale Ercole – viale Diana – via dell’Artigliere – piazza Vittorio Veneto- viale della Libertà – piazza Ruggero Settimo – via Ruggero Settimo – via Cavour- via Roma – corso Vittorio Emanuele – piazza Villena (Quattro Canti) – Corso Vittorio Emanuele – Porta Nuova – corso Calatafimi – piazza Indipendenza – Ingresso Palazzo Reale (Passaggio Interno ARS) – piazza del Parlamento – corso Vittorio Emanuele – piazza Villena (Quattro Canti) – via Maqueda – via Trieste – via Roma – via Cavour – via Ruggero Settimo – via E. Amari –  via Panascia (Teatro Politeama) – via Filippo Turati- piazza Ruggero Settimo (arrivo).Un giro per completare la mezza maratona (21,097 km). Due giri per la maratona (42,195 km).

Zona cambio Staffette – 1°/3° cambio Piazzale dei Matrimoni (parco della Favorita viale Ercole) – 2° cambio via Libertà Giardino Inglese. Tempo Massimo 5h30 Maratona—Tempo Massimo Mezza Maratona 2h40

LA GARA DEI TOP RUNNER
Nella distanza della maratona la sfida sarà tutta in casa Kenia. Tra gli uomini i nomi sono quelli di Murithi Urithi Peter Wahome  con un personale di 2h09’40 del 2023. Masai Gilbert, 2h11’59 nel 2021. Kimutai Nicodemus Kipkurui  2h11’55 nel 2022. Il più giovane del gruppo è il 27enne Waithira Simon Wangi 2h16’28 lo scorso anno, che farà da lepre per tre quarti di gara.  Tra gli italiani in gara da segnalare la presenza di Italo Giancaterina (Atletica Vomano) con un PB di 2h23’05.  Anche tra le donne la sfida è tutta in casa Kenia. Favorite d’obbligo sono infatti Jepkorir Peris con un personale di 2h35’17 e la trentenne Cherono Beatrice  al suo esordio nella distanza della maratona. Tricolore  in gara con l’italiana originaria del Perù De La Cruz Aguirre Luz Nadine, 2h52’36 lo scorso anno, Thompson Jane Bethany con un personale di 2h59’03, Ivana Di Martino, Giorgia Zoccatelli, Lorella Buzzelli e Annalisa Bombelli. Il keniano Njeri Simon Kamau si occuperà di vivacizzare la gara facendo da pacer alle donne, per l’intera gara.     

LA MEZZA MARATONA SI CORRE VELOCE 
Tra gli uomini, ci sarà il vincitore degli ultimi due anni Soumaila Diakite, atleta del Mali che da circa dieci anni vive a Palermo. Diakite, 24 anni, corre con la canotta dell’ASD Universitas Palermo e punta non solo al tris di vittorie ma anche ad un crono di rilievo, vantando un PB di 1h06’20. Al femminile pronostico tutto per Federica Cernigliaro di recente seconda italiana alla mezza maratona di Valencia con il crono di 1h15’54.

LA MARATONA DI PALERMO ASSEGNA I TITOLI TRICOLORI MASTER
Quest’anno la Maratona sarà valida come campionato italiano individuale Master sulla distanza dei 42,195 km. Le maglie tricolore saranno assegnate ai vincitori di tutte le categorie Master, a partire dalla SM35 per gli uomini e dalla SF35 per le donne.  Palermo riceve il testimone da Verona, dove lo scorso anno, sempre nel mese di novembre, i titoli tricolori si assegnarono nell’ambito della Verona Run Marathon. 385 gli atleti iscritti al campionato italiano.

FRANCESCO INGARGIOLA OSPITE D’ONORE TORNA A CORRERE LA MARATONA
Cinquantuno anni, originario di Mazara del Vallo, Francesco Ingargiola è il siciliano più veloce di sempre in maratona con il tempo di 2h08’48 (Maratona di Roma del 2000). Due volte campione del Mondo militare in maratona (1995 e 2003) con la maglia azzurra ha conquistato la medaglia di bronzo a squadre agli europei di Goteborg 2006, insieme a Danilo Goffi e Stefano Baldini. Per Ingargiola anche un successo alla Maratona di Palermo nel 2003, con il tempo di 2h14’51. L’ultima distanza regina corsa da non professionista risale al gennaio 2020 a Ragusa dove colse anche il titolo regionale.

L’EXPO DELLA MARATONA: APERTURA VENERDI’ 15 NOVEMBRE
Un appuntamento fisso e atteso della Maratona di Palermo è il suo expo che nei tre giorni di apertura, accoglie atleti (consegnando loro il pettorale) accompagnatori, media e addetti ai lavori, presentando sponsor, partner ed iniziative legate all’evento. Come ormai consuetudine da qualche anno, l’expo, avrà la sua sede nel cuore di Palermo a piazza Castelnuovo, nell’ampia area pedonale limitrofa al Palchetto della Musica. Non mancheranno eventi che intratterranno e coinvolgeranno i presenti e questo grazie anche alle attività proposte  dall’Asc ente di promozione sportiva, nelle giornate di venerdì e sabato dalle 16 alle 19. Questi invece i giorni e gli orari di apertura dell’expo: venerdì 15 (9.30 – 19.30) sabato 16 (9.30 – 19.30) e domenica 17 novembre (6 – 14.30). 

Vito Massimo Catania e Giusi La Loggia insieme per correre la Maratona: In gara, per un altro genere di sfida, Vito Massimo Catania che spingerà la carrozzina con a bordo Giusi La Loggia, affetta da atassia. Impegno probante visto che correranno la distanza dei 42,195 chilometri. Un  connubio divenuto ormai indivisibile, dal 2017 hanno percorso insieme la bellezza di 1195 chilometri. Gli ultimi 21,097 domenica scorsa in occasione della Maratonina del Golfo disputata a Gela.  

PALERMO SI VESTE ANCORA PLASTIC FREE
In occasione della 29esima edizione della Maratona, Plastic Free Odv Onlus associazione di volontariato nata  con lo scopo di informare e sensibilizzare l’opinione pubblica sulla pericolosità dell’inquinamento da plastica, insieme al consorzio Coripet, recupererà, nelle zone dei rifornimenti, tutte le bottigliette di plastica utilizzate e abbandonate dai podisti. Le bottigliette, conferite nei contenitori dedicati, saranno successivamente riciclate e rigenerate. Previsto anche una raccolta di cicche di sigarette, abbandonate nelle strade. L’associazione Plastic Free nasce nel 2019, le due attività principali sono quella di Clean Up lungo le spiagge e i fiumi  e quella di sensibilizzazione all’interno delle scuole, in modo da informare le nuove generazioni sulla pericolosità dell’inquinamento da plastica. A livello nazionale l’associazione, con la sua rete di circa 1.100 referenti, di cui circa 130 in Sicilia, collabora con tantissime associazioni di vari settori, tra cui anche quelle sportive.

I PACER DELLA MARATONA DI PALERMO E LORO ANDATURE
Ad “accompagnare” le andature dei podisti ci saranno i pacer, pronti a tenere un passo costante lungo tutta la gara, con l’obiettivo di condurre gli atleti al traguardo nel tempo prefissato.  E’ previsto un servizio di pacer per le seguenti fasce di tempo: 3h -3h15′-3h30’-3h45’-4h00′-4h15’. La presenza dei PACER sarà segnalata da palloncini di vario colore.

MARATONA DI PALERMO TRA GLI EVENTI DI GRANDE RICHIAMO TURISTICO
Nell’ottica di una pianificazione biennale ed in vista dell’edizione del trentennale, attesa per il prossimo anno, la Maratona di Palermo è stata inserita dalla Regione siciliana, nel “Calendario delle manifestazioni di grande richiamo turistico” strumento  fondamentale per la programmazione, pianificazione e destagionalizzazione del turismo nella nostra regione.

LE VOCI DELLA MARATONA
A commentare e a raccontare la cronaca ma anche le mille emozioni della XXIX Maratona di Palermo ci saranno Michele Marescalchi, Paolo Mutton e Giuseppe Marcellino. 

VISIBILITA’ INTERNAZIONALE GRAZIE A MML (MEDITERRANEAN MARATHON LEAGUE) 
Si tratta di un consorzio che comprende quattro maratone, che vantano caratteristiche comuni sia dal punto di vista paesaggistico che dal punto di visto storico.  Della lega fanno parte la Palma de Mallorca Marathon, la Logicom Cyprus Marathon, la greca Alexander  The Great International Marathon e naturalmente la Maratona di Palermo.

Obiettivo fare rete per promuovere, in Europa e nel Mondo questi eventi che legano sport e turismo.  Ma c’è di più perché nelle scorse settimane Maratona di Palermo ha stipulato un accordo con “TUI Group”, con la multinazionale dei viaggi, pronta a finanziare in toto, l’operazione che vedrà il prossimo anno, l’evento palermitano, presente agli expo delle Maratone di Londra, Berlino, Valencia e Parigi. 

FOTOGRAFANDO LA MARATONA Nel solco di un connubio sempre più forte tra foto ed evento sportivo, le varie fasi della Maratona di Palermo e i loro principali attori,  saranno immortalati dagli scatti di un folto gruppo di fotografi amatoriali, aderenti all’ARVIS, associazione per le arti visive in Sicilia, capitanati da Toti Clemente.

L’ULTIMA VOLTA È FINITA COSÌ
L’edizione dello scorso anno, ha fatto registrare le vittorie etiopi sia in campo maschile, con  Duber Abdisa Teshome, che in campo femminile con Baraki Gebriala Yowhans. Nella mezza maratona successo bis per Soumaila Diakite e vittoria per la romana Federica Proietti.  

LE DICHIARAZIONI
“Non ce lo aspettavamo. Ma questa è la promozione fatta in questi anni all’estero nel 2025 grazie a questo accordo con la MM League faremo appuntamento fisso a Salonicco, Cipro, Palma Di Majorca, Valencia, Londra, Berlino grazie a sponsor internazionale. I numeri rappresentano un grande successo sia per il campionato italiano individuale Master ed abbiamo avuto un grande successo di atleti stranieri. Questo è un grande successo. È un calendario internazionale fitto e ricco di maratone. Qui a Palermo sarà una sfida tutta kenyana”, ha detto Salvatore Gebbia, direttore tecnico della XXIX Maratona di Palermo.

Gebbia è piacevolmente sorpreso dai numeri: “Ci eravamo imposti il tetto di 2.200 iscritti ed abbiamo avuto difficoltà: abbiamo chiuso le iscrizioni e continuavano ad arrivare richieste per partecipare alla gara. Abbiamo trovato un fornitore a Treviso per le restanti medaglie per accontentare tutti. Ci siamo per 2.400 persone. Siamo a quota 2.350 iscritti. Mi auguro che arriveranno ulteriori adesioni. Queste difficoltà arrivano – e lancio l’appello all’Amministrazione – dalla mancanza di certezza e programmazione che manifestazioni come la Maratona di Palermo già a gennaio e febbraio hanno già una certezza sul budget. Al di là della promozione che stiamo facendo con la MM League e le atre promozioni che andremo a fare, abbiamo l’opportunità – avendo la certezza – di garantire numeri maggiori. Lo faremo per il trentesimo anno. Ci saranno novità: cambieremo location di arrivo, cambieremo anche percorso e molte altre cose. La Maratona è crescita tanto con la città. L’Amministrazione c’è stata d’aiuto con le autorizzazioni necessarie. Saremmo presenti a Londra, Parigi, Valencia e Praga.

Questi sono i grandi eventi dove andremo a promozione. I grandi numeri di quest’anno sono dovuti alla promozione perché abbiamo circa mille iscritti stranieri. Tanti anche dalle altre regioni. Sono un po’ deluso dei numeri dei siciliani ma cresceremo anche in questo. Grazie a tutti”.

“Vorrei essere iscritto, non tanto per correre la maratona ma tanto per essere a Palermo. Purtroppo questa settimana sarò molto impegnato – ha detto Stefano Mei, presidente della Fidal –. Abbiamo il consiglio federale ed a tal proposito penso che Salvatore (Gebbia, ndr) arrivi subito. Credo che un atleta che possa avere l’esperienza di correre a Palermo, per il solo fatto di arrivare in Sicilia, debba essere soddisfatto. Poi è ovvio che quando uno è appassionato di atletica riesce a portare a termine una maratona è un plusvalore. Palermo è una città straordinaria, penso che ci sia ancora la possibilità di fare il bagno a mare. Faccio i complimenti e gli auguri all’organizzazione. Ovviamente il più grosso augurio va a chi parteciperà alla maratona. Non vedo l’ora di tornare. Palermo è nel mio cuore.

“UniCredit – dichiara Salvatore Malandrino, Regional Manager Sicilia di UniCredit – è dal 2008 Main Sponsor della Maratona di Palermo; crediamo nell’importanza di essere partner di eventi che possono contribuire allo sviluppo e alla crescita del territorio ed è in questa direzione che va il nostro supporto alla Maratona di Palermo che riesce a valorizzare il legame tra sport, arte e cultura.  È una manifestazione sportiva alla quale parteciperanno numerosi atleti provenienti da tutta Italia e dall’estero che avranno modo di apprezzare alcuni dei luoghi più belli e ricchi di storia della città di Palermo. La maratona è anche un momento di aggregazione familiare e sociale, ha una fortissima vocazione alla sostenibilità ambientale e sociale ed è importante per l’economia del territorio attraverso l’incremento dei flussi turistici in periodi considerati di ‘bassa stagione’. Alla maratona parteciperanno anche numerosi colleghi di UniCredit ed è prevista per loro una gara nella gara nel senso che il primo arrivato si aggiudicherà il Trofeo Giuseppe Battaglia e Maurizio Fragale, in ricordo di due nostri colleghi prematuramente scomparsi ed entrambi appassionati di corsa”.

“Da assessore al turismo ed allo sport del Comune di Palermo dico che la Maratona sia il prototipo della manifestazione e dell’iniziativa turistico-sportiva che abbiamo intenzione di spingere e sostenere perché è una kermesse storica che fa parte del calendario messo appunto dall’assessorato allo Sport. È arrivata alla 29esima edizione dando dimostrazione di essere riconosciuta a tutti gli effetti non solo come manifestazione sportiva ma come punto di riferimento. Quest’anno è record perché abbiamo 2.350 iscritti. Significa che a novembre arriveranno parecchie persone in più rispetto ai turisti già registrato e questo porterà economia in città. Chi viene fa un percorso unico al mondo, passa davanti la Cappella Palatina, col passaggio sotto il Palazzo Reale, e può ammirare le bellezze artistico-storiche e culturali della città. E così abbiamo centrato l’obiettivo. Da assessore al Turismo sosteniamo queste manifestazioni che portano turismo ed economia che fanno bene alla città”, le parole di Alessandro Anello, assessore al Turismo e Sport del Comune di Palermo.

Ed ancora: “Per questo sosteniamo convintamente la maratona e lo abbiamo fatto col presupposto di programmare perché si realizza tutto molto meglio. Abbiamo dato la disponibilità a Totò Gebbia per disputare la 30esima edizione del prossimo anno. Abbiamo detto che la maratona sarà messa in calendario dei grandi eventi per il 2025 per riuscire a promuovere la città di Palermo al meglio nelle fiere internazionali Saremo presenti alla Borsa del turismo a Milano, a Berlino ed a Londra, l’anno prossimo con la consapevolezza di avere un calendario di manifestazioni da proporre che sono già punti di riferimento per gli sportivi ed i turisti”.